Немного из истории Иркутска
В первые десятилетия своего развития Иркутск был центром обширного земледельческого и охото-промышленного края. С получением в 1686 году статуса города начинается становление Иркутска как промышленного, транспортного и торгового центра. Торговля хлебом, скотом, продуктами скотоводства, пушниной, солью, вином обогащает город. Путешественники, посещавшие Иркутск, признают его богатство и удобство географического положения. Пересечение обозных, караванных, скотопрогонных, судоходных и сплавных путей делали город своеобразным огромным складом и распределительной базой, откуда товары шли далеко на север и восток до самой Аляски.
Во второй половине XVIII века город становится важнейшим научным центром на востоке страны. Здесь снабжались продовольствием и снаряжением экспедиции В.И. Беринга, было учреждено адмиралтейство, открыта навигационная школа, поставлявшая кадры для строящихся в Охотске судов. Значительным импульсом развития науки того времени в Иркутске явилось открытие в ноябре 1851 года Сибирского отдела Географического общества, в задачу которого входила организация географических, геологических, фольклорных и других исследований, написание научных трудов, изучение крестьянской общины, как ячейки сельской экономики России, обсуждение проекта строительства Транссибирской железной дороги.
Комплексное изучение Байкала начинается с 1916 года. С ним связано зарождение в городе академической науки. К концу XVIII века Иркутск становится уже не только торговым и административным, но и просветительским и культурным центром Восточной Сибири. Надо отдать должное Иркутским купцам. Они жертвовали большие средства на строительство и содержание школ, больниц, храмов, ремесленных заведений, приютов, музеев, театров, библиотек, а также на научные экспедиции и издания книг. В 1782 году были созданы первая публичная библиотека и краеведческий музей, организованный после учреждения Петром I "музеума" в Петербурге и ставший вторым в России.
Первые театральные постановки в городе были осуществлены уже в 1787 году. Иркутск был третьим провинциальным городом после Тулы и Харькова, где открылись светские театры, и первым театральным городом Сибири.
В 30 - 40-х годах XIX века в Восточно-Сибирском крае возникает и с
тремительно развивается добыча золота, а Иркутск становится центром золотопромышленности. В оборот идут многочисленные капиталы, еще больше возрастает приток товаров.
Первый поезд в Иркутск пришел 16 августа 1898 года. Ныне город связан десятками транспортных линий со многими регионами.
Несмотря на то, что городу более 300 лет, средний возраст его жителей всего 31,6 года. Это можно объяснить тем, что Иркутск - студенческий и молодежный центр, в нем 12 вузов, 25 специальных средних учебных заведений и 11 профессионально-технических училищ.
Иркутск включен в число исторических населенных мест с сохранением старинной планировки и застройки. В 1997 году наш город по результатам мирового конкурса Всемирного фонда спасения памятников включен в список 100 городов, приоритетных для инвестиций по реставрации и реконструкции исторического центра. В Иркутске около 685 памятников истории и культуры, из них 108 национального значения. Наибольший интерес представляют исторически сложившиеся ансамбли самой древней части города - Спасская церковь и Собор Богоявления, памятник императору Александру III и здание Краеведческого музея (ранее Восточно-Сибирского отдела Русского Географического общества).
Иркутск является крупным туристическим центром. Ежегодно его посещают тысячи туристов России, ближнего и дальнего зарубежья. Туризм является одной из перспективных отраслей развития города. В связи с изменяющимся экономическим развитием страны изменится и город на Ангаре.